В 1990 году на территории Советского Союза работало 124 программных телецентра, 700 мощных телевизионных радиостанций, несколько десятков тысяч маломощных телевизионных ретрансляторов, приемный парк имел свыше 100 млн. телевизоров, ежегодно промышленность выпускала около 15 млн. телевизоров. Все транслируемые телевизионные программы были цветными. Для передачи сигналов телевизионных программ из Москвы в другие города СССР была построена сеть междугородних линий связи (кабельных и радиорелейных).

К первым кабельным линиям можно отнести  линии Москва - Прага - Берлин на аппаратуре К-1920 на 1920 телефонных каналов (1964 г.), линия на аппаратуре К-10800 (40000 телефонных канала), построены линии на волоконно-оптических кабелях. Большое развитие получили радиорелейные линии (на аппаратуре «Рассвет», «Восход», «КУРС» (600 - 1920 телефонных каналов), «Электроника – связь» (в диапазоне 11 ГГц), «Дружба»). Эти наземные линии построены для обслуживания Европейской части СССР, включая Воркуту, Омск, Ашхабад, Ташкент, Алма-Ату, Душанбе. Остальная часть территории СССР обслуживается космическими линиями связи с помощью спутников связи (включая геостационарные).